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Historique

La première édition de la Foire gourmande de l'Abitibi-Témiscamingue s’est tenue en 2002, alors que l'organisation a été incorporée en 2003. Les deux membres fondateurs, monsieur Bernard Flebus et madame Line Descoteaux ont pris l’initiative, avec trois (3) autres intervenants en agro transformation, de créer cet événement afin de répondre à un besoin du milieu. En effet, la Foire gourmande est née d’un constat. Chaque fois qu’un agro transformateur voulait faire goûter ses produits, il était dans l’obligation de le faire par le biais de festivals existants dont les missions ne s’apparentaient pas à la dégustation (ex. Le Rodéo du Camion de Notre-Dame-du-Nord, le Salon chasse et pêche de Rouyn-Noranda, l’Expo du Club Rotary d’Amos). Il y a le Salon des vins et spiritueux en région qui a un but commun mais dont l’achalandage est trop faible pour miser sur une diffusion efficace. Il restait donc à créer un événement pour que les agro transformateurs puissent rencontrer dans une ambiance familiale un public gourmand et gourmet.

Depuis sa création, la Foire Gourmande de l'Abitibi-Témiscamingue et du Nord-Est ontarien connaît une croissance continue. En effet, au niveau de l’aménagement l’événement est passé d’un seul chapiteau d’une longueur d’environ 220 pieds à 360 pieds à un ensemble de 4 grands chapiteaux combinés à une location de salle à proximité du site principal.

L’intérêt des médias et des critiques culinaires augmente et l’événement intéresse la majorité des régions de la province. Au cours des dernières éditions, les agro-transformeurs ont pu bénéficié de l’attrait de la Foire gourmande pour les acheteurs et courtiers de divers restaurants et boutiques. Cependant, la raison principale pour laquelle la croissance est aussi importante demeure l’offre familiale qui permet des activités et une animation continue sur 3 jours, pour tous les âges, dans une ambiance sécuritaire, sanitaire et conviviale et ce, dans le cadre d’un paysage majestueux. La Foire gourmande est passée de 5 000 visiteurs en 2002 à 30 000 visiteurs en 2006.

En 2006, la Foire gourmande s’est méritée nombreuses reconnaissances interprovinciales. Ce qui renforce la valeur de cet événement dans l’offre touristique régionale. Même si la Foire gourmande est positionnée à titre de produit de rétention, sa promotion ainsi que ses retombées s’apparentent de plus en plus à un événement d’appel pour la région du Nord-Ouest québécois.

Commentaires des visiteurs

Voici quelques commentaires intégraux recueillis auprès des visiteurs, lors de la tenue d'un sondage :

Très bien, très agréable!
C’est super, très bon!
Satisfaite du nombre d’exposants!
Belle variété de produits!
Fantastique! S’améliore toujours. Permet de connaître de nouveaux produits. Fait connaître la région.
Très aimé! Vais revenir.
Bel accueil et bien expliqué!
Très bien. Rien à changer!
Bon spectacle!
Positif tel quel!
Très bon, unique. Pourrait être encore plus grand!
Excellent! Je pensais pas que c’était gros comme ça!
J’ai adoré. Ça fait rencontrer beaucoup de monde!
Merveilleux. On aime bien ça.
Très, très satisfait! Bonne musique.
J’aime ben ça. Il y a beaucoup de monde. C’est l’fun. La musique est bonne.
J’adore ça, il y a plein de choses à déguster!
Bon lieu de rencontre!
Bonne ambiance. Bon lieu de rencontre avec amis et famille!
Bonne musique. Parfait. Toilettes en masse!
Excellent! le Vins et fromages, tout…
C’est super!
Super bon!
Super bon!
Très beau!

Commentaires des exposants

Voici quelques commentaires soulevés par les exposants :

L’achalandage est bon, le coût du kiosque est bien puis, dans l’ensemble, tout est fort!
Bel achalandage, ventes supérieures, bonne vitrine pour futurs clients!
Excellente ambiance toute la fin de semaine!
La journée des enfants et l'achalandage, c'est très bien.
Grande visibilité. Bonne sécurité sur le site.
Bonne ambiance, entrée gratuite, musique, bonne organisation, merci aux bénévoles!
Les bénévoles sont très aidants.
Très bonne organisation. C’est convivial, les bénévoles sont généreux de leur gentillesse. Félicitations au comité organisateur!
Très bonne organisation, bénévoles très gentils et disponibles!
Organisation exceptionnelle!
Friendly staff, very helpful!
Amazing event!
Well advertised in both English and French and in both Ontario and Quebec!
Fantastique !
Pas de prix d’entrée… Bravo! Les gens aiment acheter et goûter.
Beaucoup de savoir-faire, bon spectacle, bonne animation, beaucoup de visibilité !
Très bien, beaucoup d’espace/ kiosques très bien aménagés !

Les présidences d'honneur de 2002 à 2010

Chaque édition est présidée par une personnalité reconnue par ses pairs et qui connaît une notoriété et une popularité vis-à-vis le grand public, tant au niveau du Québec, qu’en Ontario. Le dévoilement de la présidence ou de la co-présidence d'honneur se déroule en mai précédant la tenue de l'événement.

1^reédition	Madame Françoise Kayler, Journaliste
2^e édition	Monsieur Jules Roiseaux, Animateur
3^e édition	Madame Sœur Angèle, Professionnelle et animatrice
4^e édition	Madame Sœur Angèle, Professionnelle et animatrice Madame Anita Stewart, Journaliste et auteure
5^e édition	Monsieur André Montmorency, Animateur et auteur
6^e édition	Monsieur Jud Simpson, Président de la Fédération culinaire du Canada, Chef exécutif de restauration au Parlement d'Ottawa Madame Michèle Foreman, Journaliste en tourisme culinaire
7^e édition	Madame Anita Stewart, journaliste et auteure, Monsieur Philipe Mollé, Chef exécutif et directeur de la restauration de l'hôtel Vogue
8^e édition	Monsieur John Higgins, Chef principal et directeur, George Brown Chef School Monsieur Nicolas Moreau, Chroniqueur culinaire sur le réseau Rock détente, Chef de cuisine de canal vie, porte-parole de Tostitos, The Pampered Chef de Chicago aux USA (articles de cuisine haut de gamme) et animateur culinaire
9^e édition	Madame Anne Desjardins, Chef de cuisine, auteur, chroniqueur, comminicateur Madame Élisabeth Baird , Chef de cuisine, rédactrice exécutif de Canadian Living Magazine